LA LECTURE DES ARTICLES - CLASS 13

LA LECTURE DES ARTICLES - CLASS 10 The Real-Life Vampire Autopsies of the Victorian Era When medicine and folklore collide, strange things happen. On a winter morning in 1892, several men gathered in a rural Rhode Island cemetery to dig up a family of vampires. First they exhumed Mary Eliza Brown, who had died eight years early of consumption; they found her body partially mummified. Next was her elder daughter, Mary Olive. She had died not long after her mother of the same disease; nothing remained but bones and hair. Finally, the men removed Mary’s younger daughter, Mercy, from the family crypt, where the 19-year-old had been placed following her death from consumption just two months before. To most of the men on hand, Mercy’s body seemed remarkably well preserved—which was then considered a sign of vampirism. Harold Metcalf, the area’s medical examiner, was on call to perform an autopsy on this suspected vampire right there in the cemetery. He removed Mercy’s heart and liver and judged them to be in their expected, human condition, as was the body overall. The natural processes of death and decomposition had been slowed by the cold New England winter. Then Metcalf sliced into the heart: Blood! Metcalf knew that the presence of clotted blood in the organ is typical in this stage of decomposition. He was not in the cemetery that day to find evidence of vampirism, but to debunk a superstition that had held sway in Rhode Island for decades. By the late 19th century, scientists had discovered the bacterial origins of tuberculosis, also known as consumption, but popular wisdom held that the disease was inherited—and that the deceased could drain the life from relatives who survived them. It was not ignorance “but desperation” that fueled the superstition, says Meredith Sellers of the Mütter Museum, which recently debuted an exhibit titled Dracula and the Incorruptible Body. In 1892, doctors like Metcalf could explain tuberculosis. They used professionalized autopsy tools, like those on display at the museum, to locate the damage it had wrought. Metcalf saw such evidence in Mercy’s lungs during his autopsy. But they could not cure the disease. Folklore provided a second opinion in the face of intractable fear. “People were trying anything to save their loved ones, even though, rationally, most people probably understand it was tuberculosis,” Sellers says. Metcalf’s assurances that Mercy was not a vampire did not satisfy those hunting for an alternate explanation for the deaths in their community. In that Rhode Island cemetery, the bloody heart was set ablaze in hopes that its destruction would save Mercy’s brother Edwin, who was gravely ill with tuberculosis. He died six weeks later. Folklorist Michael Bell has spent his career tracking these “vampire panics.” To date, he’s documented 86 vampire autopsies in the United States since 1784—he prefers the term “therapeutic exhumations”—but believes many more went unrecorded. Typically, the discovery of vampires coincided with outbreaks of tuberculosis, with many in New England in the 19th century; the disease caused an estimated 25 percent of deaths in the Eastern United States in the 1800s. And the superstitions spread and lingered. The last known therapeutic exhumation occurred in Pennsylvania in 1949, following yet another tuberculosis death. It’s really no surprise that these vampire hunters often found what they were looking for, Paul Barber wrote in his 1987 study “Forensic Pathology and the European Vampire.” Reviewing the folklore around these bloodsuckers and the science of death, he noted, “Far from being merely fanciful horror stories, the vampire stories prove to be ingenious and elaborate folk-hypothesis that seek to explain otherwise puzzling phenomena associated with death and decomposition.” When an exhumed body’s hair, fingernails, and even teeth appear to have grown, when its complexion is ruddy and its skin is warm to the touch, when blood can still be found in the heart, is that not evidence of continued life? When the dirt above a grave has been disturbed and the body has moved in its coffin, is it not logical to conclude the undead have risen? And when there is blood on its smirking lips and it appears to have gained weight in the grave, is it not right to fear that it is a vampire that has been feeding on the living? These phenomena are now all well understood as typical of decomposition. The skin shrinks (making, for instance, nails appear longer and the canine teeth more pronounced), the blood separates, and decay begins, producing heat and gasses that can bloat a body. But the vampire’s grip remains strong because “this understanding has not reached most of us yet,” Barber wrote. “We do not choose to spend a great deal of time thinking about how our bodies will decay after death.” Folkloric practices such as vampire autopsies emerge when people don’t understand—or don’t want to accept—scientific explanations, Bell says. “The current coronavirus pandemic has already generated a lot of folklore,” which we describe as conspiracy theories or misinformation today—“and of course, there will always be quacks,” he says. “But when you are faced with an intractable condition, you’re going to try to find the answer wherever you can.”

Dieux et monstres : 10 légendes de vampires à glacer le sang à travers l'histoire Le plus grand cauchemar de l'humanité nous traque dans le passé. Bien que les vampires aient été particulièrement populaires dans la culture pop moderne, les histoires de créatures suceuses de sang remontent à l'Antiquité, y compris les vetalas indiens ressemblant à des goules et les strige gréco-romains ressemblant à des oiseaux, qui se nourrissaient de chair humaine. Aujourd'hui, les vampires nous font penser à des suceurs de sang fictifs comme Dracula, mais les vrais vampires sont originaires du folklore européen médiéval. Les premiers contes d'Europe de l'Est décrivent des revenants, des vaisseaux morts-vivants possédés par des esprits démoniaques qui ressemblent à des draugr du vieux norrois . Au 17ème siècle, les histoires de démons suceurs de sang se sont propagées aux côtés de maladies inexplicables. Au 18ème siècle, les vampires s'étaient imposés comme l'un des plus grands cauchemars de l'humanité. 1. Le vampire du château d'Alnwick légendes des vampires icône de caméra Château d'Alnwick par JMW Turner Crédit photo : Wikimédia Commons Le château d'Alnwick a été construit sur la côte nord-est de l'Angleterre au XIe siècle pour servir de garde à la traversée de la rivière Aln. C'était aussi le site d'une ancienne légende de vampire enregistrée par Guillaume de Newburgh au 12ème siècle. Après avoir traversé un toit en espionnant sa femme infidèle, le seigneur du domaine a été mortellement blessé. Il a oublié de confesser ses péchés avant de mourir et est revenu comme un revenant impénitent ou un cadavre ambulant. Au même moment, la peste s'abat sur Alnwick. Les villageois ont lié la peste à l'arrivée de la créature, croyant que les victimes de la maladie étaient en fait des victimes du vampire. Le prêtre local a rapidement organisé un groupe pour déterrer le cadavre et le détruire. Après avoir brûlé le corps du Seigneur, les ennuis d'Alnwick se sont arrêtés pendant un certain temps, bien que certains soutiennent que l'esprit troublé du Seigneur hante toujours le parc du château. 2. Les vampires de la peste La peste noire a été l'une des pires pandémies de l'histoire - la bactérie Yersinia pestis a tué environ 200 millions d'Européens. Alors que les décès ont culminé vers 1350 de notre ère, les épidémies se sont reproduites tout au long du 18ème siècle. Durant cette période, la peste provoqua de vastes bouleversements, les croyances évoluant rapidement. Cela comprenait la montée de la figure du "vampire", qui était une légende peu connue d'Europe de l'Est jusqu'au début des années 1700. La superstition s'est propagée en Europe occidentale, provoquant une hystérie de masse selon laquelle les vampires ont apporté la maladie ou se sont nourris de ses victimes. Pire encore, les phénomènes associés à la décomposition, tels que l'évacuation d'un liquide sombre par l'estomac, ont été considérés comme des preuves de la présence de morts-vivants. Les suspects étaient alternativement piquetés avec des tiges de fer, enterrés avec des pierres coincées dans la bouche ou décapités pour empêcher leur corps de se relever. 3. L'Hunderprest de l'abbaye de Melrose L'abbaye Sainte-Marie de Melrose, en Écosse, a été fondée en 1136 en tant que principale maison religieuse du comté. Bien que maintenant partiellement en ruines, ses salles du Roxburghshire abritaient également un ordre de moines cisterciens - et la légende raconte donc un revenant du XIIe siècle. Dans ce cas, la goule était un prêtre qui a péri sans confession puis est revenu se nourrir du sang d'innocents. Dans la vie, il avait mérité le surnom de « prêtre chien » ou hunderprest grâce à son amour pour la chasse avec des chiens. Dans la non-mort, il parcourait l'abbaye et terrorisait les moines. Les moines organisèrent une embuscade à la tombée de la nuit, le frappant d'un coup à la tête. Après avoir brûlé le corps, ses cendres ont été répandues sur le sol, bien que des légendes racontent que son ombre persiste encore. 4. Jure Grando Une autre variante du vampire est le terme d'Europe de l'Est strigoi, strigun ou strigon, qui décrit une créature suceuse de sang dotée de pouvoirs mystiques. Jure Grando, décédé en 1656, est peut-être le premier cas documenté d'une personne décrite comme un vampire dans les archives historiques. Pendant les 16 années qui ont suivi sa mort, Grando serait revenu de la tombe pour terroriser sa ville natale, Kringa, dans la Croatie moderne. Il se promenait la nuit et frappait aux portes des gens. Les âmes malheureuses derrière ces portes mourraient alors quelques jours plus tard. Il a également agressé sexuellement sa veuve. Finalement, en 1672, le prêtre local a repoussé les strigoi avec une croix. Enhardi, un groupe se rend sur la tombe de Grando et tente de percer la poitrine du cadavre avec une branche d'aubépine. Quand cela a échoué, ils ont décapité le cadavre souriant de Grando. Selon l'histoire, la goule a hurlé alors que le sang coulait. La paix revint alors au village. 5. Vlad l'Empaleur Bien qu'il fût un guerrier féroce, Vlad III, prince de Valachie, n'était pas réellement un vampire. Né en 1431 à Targoviste, sa maison fut assiégée par le conflit car coincée entre l'Europe chrétienne et l'Empire ottoman musulman. Vlad était vraiment un modèle clair pour notre vision actuelle de Dracula, y compris ses tendances sanguinaires à la guerre et son titre de fils d'un Chevalier de l'Ordre du Dragon : Draculea ou "fils de Dracul". Le prince était connu pour empaler ses ennemis sur des pointes, y compris des nobles contestataires, des marchands saxons fourbes et des prisonniers de guerre. Vlad a péri au combat à la fin de 1476 ou au début de 1477, laissant un héritage sanglant dans son 6. Elisabeth Bathory La «comtesse de sang» est connue pour se baigner et soi-disant même se nourrir du sang d'innocents pour maintenir sa jeunesse. Pourtant, elle a commencé comme femme noble dans le royaume de Hongrie, mariée au comte Nadasdy et gérant ses domaines en temps de guerre et après sa mort. Les ennuis ont commencé en 1609, lorsqu'un prêtre luthérien local l'a impliquée dans la disparition de filles locales. Les autorités en sont venues à croire que Bathory menait une vie sombre et violente derrière les portes fermées du château. Avec plusieurs collaborateurs, Báthory aurait attiré des paysannes et des femmes de moindre importance dans le château de Csetje avec une promesse de travail ou de cours d'étiquette. Ils ont ensuite été battus, brûlés, congelés et morts de faim. Les historiens pensent que les récits de bains de sang et de consommation de sang sont exagérés, et certains indiquent des preuves de complot courtois. Finalement, la comtesse fut emmurée chez elle, alors qu'elle ne vécut que quatre ans dans un tel état. 7. Petar Blagojevitch Une autre histoire ancienne était celle du paysan serbe Peter Blagojevich. En 1725, il mourut d'une étrange maladie dans le village de Kisilova. Cependant, des documents officiels autrichiens détaillent comment, dans les huit jours suivant sa mort, neuf villageois sont décédés d'une étrange maladie de 24 heures. Avant de mourir, chaque victime a rapporté que Blagojevich les étranglait dans ses rêves. Même sa famille n'était pas en sécurité : le fils de Blagojevich est mort après avoir prétendument rencontré Petar dans la cuisine, et sa femme a complètement fui le village après qu'il soit apparu dans leur chambre. À la fin, les villageois ont exhumé son corps et ont trouvé des signes supposés de vampirisme, notamment la croissance des cheveux et des ongles et l'absence de décomposition. Avec l'approbation des prêtres locaux, ils ont jalonné le corps de Blagojevich, libérant une effusion de sang. Ils ont ensuite brûlé le cadavre. Après avoir paru dans un journal viennois, l'histoire s'est répandue et a stimulé l'engouement pour les vampires au XVIIIe siècle. 8. Les vampires de la Nouvelle-Angleterre L'Amérique du Nord a connu sa propre panique de morts-vivants dans la Nouvelle-Angleterre du XIXe siècle. Alors qu'une épidémie de tuberculose ravageait la région, le flétrissement des corps des gens était interprété comme la consommation par les esprits des parents décédés. Le traitement comprenait leur exhumation et la combustion rituelle ou même la consommation de leurs organes internes. Le plus célèbre est l'histoire de la famille Brown d'Exeter, Rhode Island. Après que plusieurs membres de la famille soient morts de consommation, les Browns survivants en sont venus à croire qu'ils étaient maudits et qu'un membre de la famille mort-vivant était à blâmer. Ainsi, les Brown ont déterré les corps des membres de la famille récemment décédés et ont découvert que le cadavre de leur fille Mercy était étrangement bien conservé. Convaincus qu'ils avaient trouvé leur vampire, les Brown ont coupé le cœur et le foie de Mercy et les ont brûlés. Les cendres ont ensuite été données au frère malade de Mercy, Edwin, dans le but de lui sauver la vie. Le rituel a échoué; Edwin est mort dans les deux mois. Le reste du corps violé de Mercy a été enterré au cimetière de l'église baptiste d'Exeter. 9. Le vampire de Croglin Grange Selon un conte d'Augustus Hare's Story of My Life , Amelia Cranwell et ses frères Edward et Michael ont emménagé à Croglin Grange à Cumberland, en Angleterre en 1875. Cet été-là, Amelia a aperçu d'étranges lumières sous sa fenêtre une nuit, se réveillant plus tard avec une créature avec yeux flamboyants. La silhouette a traversé la fenêtre avec son long ongle avant d'entrer dans la pièce et d'attaquer Amelia. Ses frères sont venus aux cris d'Amelia, mais la silhouette s'est échappée, après avoir mordu son cou pour du sang. Terrifié, le trio partit pour la Suisse, revenant en 1876 avec un plan. Alors que Lady Cramwell dormait, les frères attendaient le vampire, qu'ils ont attaqué et abattu. Le lendemain, ils ont organisé un groupe pour fouiller le cimetière et ont trouvé un caveau ouvert avec des os rongés et un cercueil ouvert contenant un cadavre pourri qui avait été abattu. Ils l'ont brûlé et le démon n'a causé aucun autre problème. 10. Vampire de Hauteporte L'un des cimetières des "Magnificent Seven" à Londres, le cimetière de Highgate compte plus de 150 000 résidents éternels, dont un vampire présumé. Le cimetière tentaculaire et la réserve naturelle se sont retrouvés au centre d'un engouement médiatique à la fin des années 1960 et au début des années 1970. Les reportages étaient centrés sur une grande silhouette sombre qui respirait le mal et pouvait transpercer les humains et les animaux. Des cadavres d'animaux ont été retrouvés, prétendument vidés de leur sang. Dans un cas, un homme quittant le cimetière s'est retrouvé face à face avec une silhouette sinistre, pour être transpercé sur place alors qu'il disparaissait dans la nuit. La frénésie a culminé dans la nuit du vendredi 13 mars 1970, lorsqu'une chasse publique aux vampires a eu lieu à Highgate. Bien qu'aucune goule n'ait été trouvée, certains ont affirmé avoir rencontré une étrange silhouette tapie dans le cimetière. Dans la plupart de ces cas, les véritables racines du vampirisme semblent résider dans un manque de compréhension du processus de décomposition, au cours duquel les corps humains dégagent souvent des fluides sombres. Dans certains cas, il se peut que des individus aient été enterrés vivants, en particulier lorsque des marques d'ongles sont découvertes sur les couvercles des cercueils. Plus rarement, il se peut que les supposés vampires aient simplement souffert de troubles sanguins mal compris comme la porphyrie ou de maladies plus mortelles comme la rage. Peu importe leurs origines, ces contes vampiriques sont devenus des normes importantes pour le mythe plus large de ces créatures légendaires. En tant que tel, c'est loin d'être leur dernier récit - et loin d'être la dernière fois qu'une personne se demande ce qui pourrait se cacher dans l'obscurité de son cimetière local. Cette histoire a été publiée pour la première fois sur Occult Museum. https://the-line-up.com/gods-and-monsters-10-blood-curdling-vampire-legends-throughout-history