LECTURE DES ARTICLES - CLASS 93

Pourquoi votre cerveau est programmé pour le pessimisme et ce que vous pouvez faire pour y remédier Nous avons évolué pour nous attendre au pire. Le Dr Martin Seligman, psychologue, explique pourquoi et ce que vous pouvez faire pour retrouver un peu d'optimisme.

01 Quelqu'un vous a-t-il déjà dit de simplement vous remonter le moral ? Est-ce que ça vous a rendu fou ? Eh bien, il s'avère que quelqu'un vous dit « d'être heureux » n'est pas seulement ennuyeux, c'est aussi extrêmement inutile. « « Heureux » est un mot plutôt inutile », déclare le Dr Martin Seligman, psychologue et ancien président de l'American Psychological Association. "Si vous dites à quelqu'un d'être heureux, cela ne lui dit pas quoi faire." Seligman compare le fait d'être heureux à s'endormir : ce n'est pas quelque chose que vous pouvez faire activement , comme vous pouvez devenir plus fort en soulevant plus de poids. Cela doit simplement arriver. Et en tant que père de la psychologie positive – l'étude de ce qui fait une vie bonne ou significative – une grande partie du travail de Seligman a consisté à essayer d'aider les gens à comprendre comment y parvenir. Naturellement, vous pourriez penser que c’est un gars optimiste. 02 « La moitié du monde se situe dans un spectre affectif positif faible », dit-il en faisant référence à l'affectivité positive, un trait qui est généralement en corrélation avec des dispositions plus ensoleillées. "J'en fais partie, et une grande partie de la justification de ce sur quoi je travaille et de ce que j'écris est d'essayer d'aider la moitié du monde, qui n'est pas naturellement positive et affective, à être plus positive et optimiste." Ce qu'il a appris, c'est que le bien-être peut être divisé en cinq éléments : l'émotion positive, l'engagement, les relations, le sens et l'accomplissement (PERMA). Améliorez-les et vous pourriez vous rapprocher de cette vague idée de « bonheur ». Malheureusement, ce n’est pas si facile lorsque la moitié d’entre nous manque d’affectivité positive. Mais le Dr Seligman a appris à être optimiste, et ici, en s'appuyant sur bon nombre des idées qu'il explore dans son livre The Hope Circuit , il explique comment vous pouvez également le faire. 03 Pourquoi semble-t-il que nous soyons programmés pour le pessimisme ? Les espèces qui traversaient les périodes glaciaires avaient été élevées et sélectionnées par pessimisme. La mentalité qui disait : « C'est une belle journée à San Diego aujourd'hui, je parie qu'il fera beau demain » a été écrasée par la glace. Ce qui était sélectionné, à l'époque glaciaire, c'était les animaux du mauvais temps, qui pensaient toujours aux mauvaises choses qui pouvaient arriver. Ce qui vient naturellement aux gens, c’est le pessimisme. Le problème du pessimisme, c'est que, dans la mesure où ce sera une belle journée à San Diego demain et où vous pensez tout le temps : « Quel désastre ça va être », vous ne pouvez pas en profiter. Ce qu’il faut enseigner, parce que cela ne vient pas naturellement, c’est l’optimisme. 04 Lorsque vous regardez les personnes pessimistes, la caractéristique la plus révélatrice est probablement qu'elles pensent que les mauvais événements sont permanents et immuables. L'optimisme appris consiste donc à reconnaître que vous vous dites cela, puis à argumenter de manière réaliste contre cela. [Donc, si je dis] « Cette interview tourne à la merde », [c'est] une interprétation pessimiste et catastrophique typique. Je dois m'y opposer. Et donc je rassemble des preuves : « Eh bien, quand j’ai parlé de l’ère glaciaire, il a vraiment compris et il a couru avec. » Et puis : « J’ai littéralement donné un millier d’interviews dans ma vie, et elles se terminent presque toujours bien. » Il s'agit de reconnaître ce que vous vous dites – à quel point c'est permanent et catastrophique – et ensuite de vous y opposer.

05 Alors, est-ce en contradiction avec quelque chose comme la pleine conscience, qui soutient que vous devriez être présent dans l’instant présent ? Si vous vous concentrez sur l’optimisme, vous manquez aussi en quelque sorte le moment présent, n’est-ce pas ? Eh bien, je pense que si vous regardez ce que font les gens et ce que vous faites en ce moment lorsque nous parlons, vous prospectez vers l'avenir. Vous ne vivez pas le moment de cette interview. Vous dites : « Qu'est-ce que Seligman dit que je peux utiliser ou sur lequel écrire ? » Plus de la moitié du temps, les adultes planifient leur avenir. Ainsi, l’idée selon laquelle nous devrions vivre de plus en plus dans l’instant présent nie ce pour quoi, sur le plan de l’évolution, nous sommes vraiment bons. 06 Ce qui distingue les êtres humains de tous les autres animaux, c'est que nous sommes des créatures du futur. Nous ne sommes pas des Homo sapiens – « sapiens » signifie sagesse et connaissance. Je ne suis pas impressionné par notre sagesse et nos connaissances. Mais je suis impressionné par la part de notre vie mentale tournée vers l’avenir. J'en suis venu à nous considérer comme Homo Prospectus. C’est pour cela que les êtres humains sont doués et c’est pourquoi nous dominons la planète. Pas parce que nous vivons l’instant présent. Que dites-vous à quelqu'un qui se trouve dans une situation où il dit : « Même si j'y réfléchis avec optimisme, je ne m'en sortirai pas » ? Les gens se trouvent souvent dans des circonstances désastreuses et vous ne voulez pas qu'ils s'en défendent de manière irréaliste. C'est un message pour changer votre vie. Cela s’appelle la Nuit noire de l’âme, et il ne faut pas l’ignorer. Lorsque vous appréciez de manière réaliste le désespoir des circonstances dans lesquelles vous vous trouvez, c'est un message pour changer votre vie. 07 J'ai lu que quelques personnes disaient qu'il serait peut-être préférable de cultiver une sorte de non-attachement au bien-être : soyez conscient qu'une grande partie de la vie sera marquée par la souffrance, et si vous pouvez y trouver du contentement, vous serait peut-être mieux que de rechercher le bonheur. Je pense que l’avantage de la méditation – la pleine conscience, la concentration sur le présent, le détachement – ​​est un bon outil anti-anxiété et anti-colère. Mais l’un des coûts liés à l’acceptation du destin, à savoir qu’on ne peut pas continuer et faire quelque chose de bien à l’avenir, est fortement corrélé à la maladie physique, à une durée de vie plus courte et à moins d’accomplissement au travail. C’est donc souvent un bon outil anti-anxiété, mais il entraîne également de nombreux coûts.

08 Cela dépend en grande partie de ce qui vous tient à cœur. J’ai donc médité 40 minutes par jour pendant 20 ans. Et cela a essentiellement eu pour effet de guérir mon anxiété. Et à 40 ans, j’ai découvert que je n’étais plus anxieux. Mais le gros problème était la dépression. Et c'est à ce moment-là que l'exercice a pris le dessus, car la dépression, c'est la démobilisation, et quel que soit l'exercice, il vous mobilise. Donc, selon le problème de votre vie, il n’y a pas de panacée. Parmi toutes les choses que vous avez étudiées ou apprises, y a-t-il une idée que vous rencontrez le plus fréquemment ? Je pense que c'est de l'espoir. Ainsi, le thème fondamental de ma pensée et de ma vie est le développement de l’espoir – combien il était important dans ma propre vie, pour la psychologie, et maintenant, combien pour l’avenir humain. Un avenir humain positif ne se produira pas par accident, il a en fait besoin de personnes pleines d’espoir qui le planifient et le réalisent. 09 Que pensez-vous de la situation actuelle ? Il semble que nous soyons aux prises avec l’optimisme. Il est très facile de s’embourber dans des événements banals et mauvais. Quelqu'un étant président et que vous n'aimez pas, etc. Mais je pense que la grande leçon est que depuis le siècle des Lumières, les choses s’améliorent réellement et qu’il y a des raisons d’espérer à long terme. Nous devons réaliser que le progrès humain est ce sur quoi nous nous appuyons et qu'il projette un avenir meilleur. Et quelles sont les choses qui nous feraient réaliser cela ? Il existe un grand écart d'optimisme entre ce que les gens pensent de leur propre vie – qui est d'environ 6,5 sur 10 en moyenne – et ce qu'ils pensent du monde, qui est beaucoup plus proche de 4 [sur 10]. Et je pense que l’antidote est de se rendre compte qu’il y a 100 150 ans, la durée de vie moyenne était de 40 ans ; maintenant, c'est dans les années 80. La malnutrition ; accès à l'eau potable; revenu réel; l'alphabétisation – c'est ce qui vous renseigne sur le progrès humain. 10 Pourquoi nous accordons-nous une note plus élevée sur l’échelle d’optimisme que le reste du monde ? Personne ne sait. Je vais spéculer si vous le souhaitez : nous connaissons assez bien nos défauts, mais nous connaissons le monde à travers les médias, et quels médias racontent toutes les mauvaises choses qui se produisent à un rythme beaucoup plus rapide que les bonnes choses qui se produisent. Nous regardons la carie et non la bonne dent. Je pense que c'est pourquoi l'éducation est importante, et pourquoi des livres comme Enlightenment Now de Steve Pinker , qui guident les gens à travers les statistiques, sont importants. Et nous ne nous en sortons pas très bien avec ceux-là. Mais ce que nous faisons bien, ce sont les histoires tragiques qui font la une des journaux. L’anecdote du « si ça saigne, ça mène » concerne en fait les statistiques sur le bien-être humain, qui, d’après toutes les statistiques que je connais, sont bien meilleures qu’elles ne l’étaient il y a 200 ans.