LA LECTURE DES ARTICLES - CLASS 58

01** Qu'est-ce que c'est que d'être une abeille? Un regard philosophique et neurobiologique sur l'esprit apian. Atlas Obscur BY Natasha Frost Une seule livre de miel est le travail de toute une vie pour environ 768 abeilles, composé de visites à deux millions de fleurs. Toutes les photos du USGS Bee Inventory and Monitoring Lab/Public Domain . Vous êtes une abeille. Bien qu'il soit environ 700 000 fois plus petit que l'humain moyen, vous avez plus de presque tout. Au lieu de quatre membres articulés, vous en avez six, chacun avec six segments. (Les genoux de votre abeille, malheureusement, n'existent pas.) Vous êtes exceptionnellement poilu. Un choc de soies hérissées recouvre votre corps et votre visage pour vous aider à rester au chaud, à collecter le pollen et même à détecter les mouvements. Votre langue semblable à de la paille s'étend bien au-delà de l'extrémité de votre mâchoire, mais n'a pas de papilles gustatives dessus. Au lieu de cela, vous "goûtez" avec d'autres poils spécialisés, appelés sensilles, que vous utilisez pour détecter les produits chimiques qui frôlent certaines parties de votre corps. 02** Vous avez cinq yeux. Deux d'entre eux, appelés yeux composés et constitués de 6 900 lentilles minuscules, occupent environ la moitié de votre visage. Chaque objectif vous envoie un "pixel" différent, que vous utilisez pour voir le monde qui vous entoure. Les couleurs que vous voyez sont différentes . Le rouge ressemble au noir pour vous et vos trois couleurs "primaires" sont le bleu, le vert et l'ultraviolet. Vous détectez incroyablement bien le mouvement, mais les contours sont flous et les images en bloc, comme un vitrail. (Vos trois autres yeux ne détectent que les changements de lumière pour vous dire rapidement si quelque chose de dangereux se dirige vers vous.) Maintenant que vous êtes une abeille, vous pouvez faire toutes sortes de choses que vous ne pouviez pas faire auparavant. Vos quatre ailes bougent à 11 400 coups par minute. Vous pouvez sentir des produits chimiques dans l'air. Vous parlez couramment la danse frétillante , vous êtes donc en mesure de dire aux autres membres de votre colonie où se trouvent les réserves de nectar. Mais qu'est-ce que tout cela nous dit sur ce que ça fait d'être une abeille ? Environ 80 % de toutes les cultures américaines de fruits, de légumes et de semences sont pollinisées par les abeilles . 03** Nous savons tous ce que c'est que d'être soi-même, d'être conscient du monde qui nous entoure et d'être conscient de cette conscience. Mais ce que la conscience signifie plus généralement, pour les autres personnes et les autres créatures, c'est une patate chaude jetée entre les philosophes, les biologistes, les psychologues et tous ceux qui se sont déjà demandé si c'était la même chose d'être un chien que d'être une pieuvre. En général, nous pensons que si vous avez une sorte d'expérience unique et subjective du monde, vous êtes conscient dans une certaine mesure. Le problème est qu'en essayant d'envisager une conscience autre que la nôtre, nous nous heurtons aux limites de l'imagination humaine. Dans le cas des abeilles, il est difficile de savoir si un comportement intéressant reflète une expérience intéressante du monde ou masque une existence de stimulus-réponse plus simple. Les lumières sont allumées, mais y a-t-il quelqu'un à la maison ? Examiner ces questions signifie faire un tour sur cette patate chaude - du philosophe au scientifique et vice-versa encore et encore et encore. De plus en plus, la recherche scientifique semble suggérer que les abeilles ont une sorte de conscience, même si les mythes et les idées fausses sur leurs capacités persistent. Dans une conférence TED , le scientifique cognitif Andrew B. Barron de l'Université Macquarie de Sydney, en Australie, a décrit comment il avait dû être "dénoncé" avec amour à partir d'un moment de "serrage de perles" après que quelqu'un lui ait demandé si les abeilles avaient réellement un cerveau. Ils le font, bien sûr. 04** Comprendre à quoi leur conscience pourrait ressembler ou se sentir est probablement une course folle. Il est vraiment difficile d'imaginer ce que c'est que d'être presque n'importe quoi ou n'importe qui d'autre que ce que vous êtes, dit le philosophe Colin Klein , également de l'Université Macquarie, qui a beaucoup travaillé aux côtés de Barron. Avec les gens, c'est beaucoup plus facile. "Vous pouvez leur parler, vous pouvez lire de la fiction, il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire, mais il faut un certain travail pour entrer dans cet espace et en particulier pour réaliser ce que vous vivez, ce que vous ne vivez pas. , à quoi ressemblent vos horizons », dit-il. Mais plus l'expérience de l'organisme que vous essayez d'imaginer est différente, plus cela devient difficile. "Vous pouvez commencer à penser au moins dans quels sens l'expérience de quelque chose comme une abeille pourrait être différente de la nôtre" - comment ils structurent le monde autour d'eux, disons, ou s'ils vivent "l'espace" comme nous le faisons. Le célèbre essai du philosophe Thomas Nagel de 1974, « Qu'est-ce que ça fait d'être une chauve-souris ? » suggère qu'être « comme » quelque chose d'autre n'est possible que si la cible est consciente du monde qui l'entoure. "Le fait qu'un organisme ait une expérience consciente signifie, fondamentalement, qu'il y a quelque chose que c'est que d'être cet organisme", écrit-il. Ou, "fondamentalement, un organisme a des états mentaux conscients si et seulement s'il y a quelque chose que c'est d'être cet organisme - quelque chose que c'est comme pour l'organisme". 05** En plus de cela, notre capacité à nous imaginer comme un autre être est limitée par le monde que nous connaissons - en tant que personnes. Nous pourrions imaginer avoir des bras et des mains palmés, comme une chauve-souris, ou cinq yeux, comme une abeille, mais les sens et les capacités spécifiques que possèdent ces animaux sont franchement inconcevables. "Je veux savoir ce que c'est pour une chauve-souris d'être une chauve-souris. Pourtant, si j'essaie d'imaginer cela, je suis limité aux ressources de mon propre esprit, et ces ressources sont inadéquates pour la tâche. il ajoute . De plus, « je ne peux l'accomplir ni en imaginant des ajouts à mon expérience présente, ni en imaginant des segments qui lui sont progressivement soustraits ». Malgré ces difficultés, ce que nous voulons savoir, ont écrit Klein et Barron dans un éditorial de The Conversation en 2016, c'est si les abeilles et autres insectes "peuvent ressentir et sentir l'environnement d'un point de vue à la première personne". Chaque ruche est composée d'une seule reine et de plusieurs ouvrières et faux-bourdons . 06** Il semble probable qu'il existe de nombreux types de conscience différents, de différents niveaux de complexité. En tant qu'êtres humains, non seulement nous sommes conscients de nous-mêmes et du monde qui nous entoure, mais nous sommes également conscients de cette conscience. Une étape vers le bas dans la complexité pourrait manquer de cette prise de conscience de la conscience de soi. Et une étape vers le bas pourrait se limiter à une expérience distincte du monde extérieur uniquement. Une échelle aussi simple n'est peut-être pas la meilleure façon d'organiser ce type de complexité, déclare David Chalmers, un philosophe australien portant une veste en cuir à l'Université de New York, mieux connu pour son travail sur la philosophie de l'esprit - une branche de la philosophie qui pose ces questions. de questions. 07** "Mais il existe probablement différentes manières d'organiser les états d'esprit, ou la conscience, dans une hiérarchie", dit-il. Ce qui est plus difficile à distinguer, c'est le point précis où la conscience s'arrête, et ce que pourrait être le moment de l'interrupteur, « on-off », plus loin dans la chaîne évolutive. "Il est extrêmement difficile de voir ce que serait un cas limite d'être conscient", dit-il, même s'il n'est pas si difficile de savoir à quoi pourrait ressembler un cas limite d'être en vie, comme dans un virus. "Cela ressemblerait à quelque chose", dit-il, s'interrompant dans ses pensées, "mais non." En ce qui concerne la conscience des abeilles, cependant, il pense qu'il y a probablement des facteurs dans la conscience que nous partageons, comme la vision, et d'autres que nous ne partageons pas du tout, "que ce soit les systèmes sensoriels que les humains ont que les abeilles n'ont pas ou si ce sont plutôt des concepts, comme le langage, qui nous donnent une sorte de conscience que les abeilles n'ont pas. 08** Klein est plus précis. "Nous pensons que les abeilles ont des expériences qui ressemblent à quelque chose pour l'abeille", dit-il. « Nous ne pensons pas que les abeilles soient conscientes d'avoir des expériences qui leur semblent quelque chose. L'abeille ne se promène pas en se disant : « Bon sang, c'est une belle journée, regarde cette fleur. Il n'a aucun de ces types de conscience plus sophistiqués et réflexifs. Sur 20 000 espèces d'abeilles, seules quatre fabriquent du miel . Pourtant, bien qu'elles aient un cerveau qui ne fait qu'une fraction de la taille de celui du plus petit mammifère, les abeilles semblent capables de certains comportements et d'une gymnastique mentale incroyablement complexes. Des études au cours des dernières décennies ont révélé qu'ils faisaient tout, du concept de zéro à l'émotion , de l'utilisation d'outils à l'apprentissage social . Si vous leur donnez de la cocaïne , ils dansent plus vigoureusement et ont tendance à surestimer la quantité de pollen qu'ils ont butinée. 09** S'ils regardent une abeille en plastique marquer des buts avec un ballon de football , ils peuvent emboîter le pas pour une récompense en eau sucrée. Ces comportements complexes ne suffiraient-ils pas à assumer une sorte de conscience ? Pas nécessairement, dit Barron. "Les abeilles sont inhabituelles parmi les insectes en ce sens qu'elles ont toute une liste de choses intelligentes qu'elles sont capables de faire", dit-il. "Et certaines personnes diraient que cela signifie qu'elles sont plus susceptibles d'être conscientes. Je ne suis pas d'accord avec ça. Pensez à toutes les autres choses capables d'effectuer des tâches compliquées dont nous sommes sûrs qu'elles ne sont pas conscientes. Les robots font tout, de jongler à jouer du piano , mais, pour autant que nous le sachions, sont "sombres" à l'intérieur. Comme les abeilles, les aspirateurs Roomba prennent des décisions, naviguent dans le monde et s'adaptent, mais il n'y a probablement rien qui ressemble à l'un d'entre eux. que les plantes Et il a été démontré ont une sorte de mémoire : au fil du temps, par exemple, elles peuvent apprendre qu'il n'y a pas de quoi paniquer en cas de chute répétée. Mais peu suggèrent qu'ils possèdent une conscience. 10** "Je pense que c'est l'un des problèmes de l'approche comportementale, c'est qu'elle encourage cette recherche de choses très intelligentes", explique Klein. "Alors que si la conscience est un phénomène répandu, vous devez vous attendre à ce qu'elle se retrouve dans de nombreux types de choses différentes qui ne font pas nécessairement les choses que nous considérons comme des marqueurs de conscience." Si le comportement ne nous en dit pas assez sur la vie intérieure d'une abeille, peut-être que la structure de son cerveau de la taille d'une graine de sésame le peut. Dans un cerveau humain, des études clés suggèrent que la conscience se situe dans le mésencéphale, une section évolutivement beaucoup plus ancienne. 11** Dans une étude publiée en 2016 , Barron et Klein ont étudié la structure du cerveau de l'abeille, qui semble être composée de morceaux similaires au nôtre, avec une région responsable de tâches similaires. "Il est plus petit, il est organisé différemment, il a une forme différente, mais si vous regardez le type de calculs qu'il fait, il fait le même genre de choses que le mésencéphale", explique Klein. "Donc, si vous pensez que chez les humains, le mésencéphale est responsable de la conscience, et que vous pensez que cela fait le même genre de chose, alors vous devriez penser que les insectes sont également conscients." Quelle que soit la température extérieure, les abeilles maintiennent une température de 92 à 93 degrés Fahrenheit dans leurs nids à couvain centraux . 12** Cette approche biologique ouvre la conscience à une variété d'autres organismes qui ne font pas les choses intelligentes que font les abeilles, comme les coléoptères ou les punaises de la pomme de terre. Ils sont peut-être moins intéressants, mais cela ne les rend pas moins susceptibles d'être conscients. La technologie qui nous permet d'examiner le cerveau des insectes au niveau neurone par neurone est très nouvelle, dit Barron. « S'ils sont vraiment instinctifs, alors nous apprenons quelque chose sur ce dont le cerveau de l'insecte est capable. S'ils ne le sont pas, alors nous apprenons quelque chose de plus profond. La technologie nous permet également de cartographier le cerveau d'organismes dont nous pensons qu'ils ne sont probablement pas conscients et d'évaluer ce qui leur manque. 13** Caenorhabditis elegans est un ver rond couramment utilisé dans la recherche scientifique. Ces dernières années, les scientifiques ont développé un connectome - une sorte de carte cérébrale complexe - pour ce minuscule habitant du sol, qui mesure à peine un millimètre de long. "Ils ont 302 neurones", dit Klein, contre 960 000 pour une abeille et 86 milliards pour un humain. "Ces [vers], nous pensons, ressemblent en fait beaucoup à des robots, à des robots compliqués." S'ils sont exposés à un stimulus particulier, ils réagissent d'une manière particulière et prévisible. 14** "À moins qu'il n'y ait une sorte de danger, et puis il fait ça, à moins qu'il n'ait faim, et puis il fait ça, alors vous pouvez vraiment planifier ce qu'il va faire." Chez les abeilles, dit-il, il semble y avoir une sorte de changement qualitatif, dans lequel le cerveau est en quelque sorte plus que ses connexions. Les abeilles volent à des vitesses allant jusqu'à 15 milles à l'heure. 15** Toute cette neurobiologie commence à brosser un tableau - que cela ne ressemble à rien d'être un C. elegans , ou un robot, ou une plante, mais cela ressemble probablement à quelque chose d'être une abeille. Si tel est le cas, on ne sait toujours pas où, entre l'ascaris et l'abeille, cette prise de conscience s'enclenche, si c'est le cas. Bien que la neurobiologie soit une partie très importante de l'histoire, dit Chalmers, « cela ne règle peut-être pas la question de la conscience. 16** Vous trouvez très fréquemment une situation où deux personnes pourraient être d'accord sur la neurobiologie d'un cas donné, mais être en désaccord sur ce que cela implique sur la conscience. Il donne l'exemple des poissons et le discours en cours sur la question de savoir si leur neurobiologie suggère qu'ils ressentent ou non la douleur. "Connaître les faits neurobiologiques ne règle pas nécessairement la question." 17** Nous pouvons essayer d'imaginer ce que c'est que d'avoir six pattes poilues, ou de voir en pixels, ou d'avoir envie de nectar. On peut même essayer d'imaginer ce que c'est que de faire partie d'une ruche, un superorganisme avec ses propres motivations. Mais ce que c'est réellement que d'être une abeille - son expérience subjective du monde - va rester insaisissable. Mais nous commençons à comprendre que c'est probablement comme quelque chose. Et ce n'est pas rien. https://getpocket.com/explore/item/what-is-it-like-to-be-a-bee?utm_source=pocket-newtab