French story

Capitaine Renard allait de compagnie Avec son ami Bouc des plus haut encornés . Celui-ci ne voyait pas plus loin que son nez ; L'autre était passé maître en fait de tromperie. La soif les obligea de descendre en un puits. Là chacun d'eux se désaltère . Après qu'abondamment tous deux en eurent pris, Le Renard dit au Bouc : Que ferons-nous, compère ? Ce n'est pas tout de boire, il faut sortir d'ici. Lève tes pieds en haut, et tes cornes aussi : Mets-les contre le mur. Le long de ton échine Je grimperai premièrement ; Puis sur tes cornes m'élevant, A l'aide de cette machine, De ce lieu-ci je sortirai, Après quoi je t'en tirerai. — Par ma barbe, dit l'autre, il est bon ; et je loue

Les gens bien sensés comme toi. Je n'aurais jamais, quant à moi, Trouvé ce secret, je l'avoue. Le Renard sort du puits, laisse son compagnon, Et vous lui fait un beau sermon Pour l' exhorter à patience. Si le ciel t'eût, dit-il, donné par excellence Autant de jugement que de barbe au menton, Tu n'aurais pas, à la légère, Descendu dans ce puits. Or, adieu, j'en suis hors . Tâche de t'en tirer, et fais tous tes efforts : Car pour moi, j'ai certaine affaire Qui ne me permet pas d'arrêter en chemin. En toute chose il faut considérer la fin .

Les hirondelles sont parties. Le brin d'herbe a froid sur les toits ; Il pleut sur les touffes d'orties. Bon bûcheron, coupe du bois. Les hirondelles sont parties. L'air est dur, le logis est bon. Il pleut sur les touffes d'orties. Bon charbonnier, fais du charbon. Les hirondelles sont parties. L'été fuit à pas inégaux ; Il pleut sur les touffes d'orties. Bon fagotier, fais des fagots. Les hirondelles sont parties. Bonjour, hiver ! Bonsoir, ciel bleu ! Il pleut sur les touffes d'orties. Vous qui tremblez, faites du feu.

Rien ne sert de courir ; il faut partir à point. Le Lièvre et la Tortue en sont un témoignage. Gageons , dit celle-ci, que vous n'atteindrez point Sitôt que moi ce but. — Sitôt ? Êtes-vous sage ? Repartit l'animal léger. Ma commère , il vous faut purger Avec quatre grains d' ellébore . — Sage ou non, je parie encore. Ainsi fut fait : et de tous deux On mit près du but les enjeux : Savoir quoi, ce n'est pas l'affaire, Ni de quel juge l'on convint . Notre Lièvre n'avait que quatre pas à faire ; J'entends de ceux qu'il fait lorsque prêt d'être atteint Il s'éloigne des chiens, les renvoie aux Calendes ,

Et leur fait arpenter les landes . Ayant, dis-je, du temps de reste pour brouter, Pour dormir, et pour écouter D'où vient le vent, il laisse la Tortue Aller son train de Sénateur . Elle part, elle s'évertue ; Elle se hâte avec lenteur. Lui cependant méprise une telle victoire, Tient la gageure à peu de gloire, Croit qu'il y va de son honneur De partir tard. Il broute, il se repose, Il s'amuse à toute autre chose Qu'à la gageure. À la fin quand il vit Que l'autre touchait presque au bout de la carrière , Il partit comme un trait ; mais les élans qu'il fit Furent vains : la Tortue arriva la première. Eh bien ! lui cria-t-elle, avais-je pas raison ? De quoi vous sert votre vitesse ? Moi, l'emporter ! et que serait-ce Si vous portiez une maison ?

Un jour, « Gros ventre », « Frêles jambes », « Grosse tête » et « Petite bouche » étaient allés en cachette cueillir des fruits de l’arbre appelé neen. Gros ventre monta sur l’arbre et se mit à grimper à une branche. Un nœud se planta dans son ventre. Il lâcha prise et chuta lourdement: dul! Son ventre éclata et il mourut. Les autres s’enfuirent vers le village. Frêles jambes tenta de fuir, Une herbe fine appelée njaambul s’accrocha à ses pieds. Ses jambes se brisèrent et il mourut. Petite bouche s’efforça de crier. Sa bouche se fendit jusqu’aux oreilles. Et il rendit l’âme. Grosse tête arriva jusqu’au village et se mit à raconter: - Gros ventre, Frêles jambes et Petite bouche ont tous péri! Puis il hocha la tête et son cou se rompit! Ce conte est extrait du recueil "Au fil des contes sereer" rassemblés par Raphaël Ndiaye et Amade Faye édité par IFAN et ENDA, à Dakar 2002, dans la collection "Clair de Lune".